Angina pectoris is een drukkende pijn op of in de borst, die ontstaat wanneer een deel van de hartspier te weinig zuurstof krijgt. Het wordt ook wel hartkramp genoemd.

Het zuurstoftekort wordt veroorzaakt door vernauwing(en) in een of meer van de kransslagaders die het hart van zuurstofrijk bloed voorzien. Die vernauwingen kunnen in de loop der tijd ontstaan, door een ophoping van bloedplaatjes, bloedcellen, vetten en cholesterol in de vaatwand. Deze ophoping noemen we plaque.

In rust stroomt er meestal nog voldoende bloed naar het hart, maar wanneer het hart extra werk moet verzetten en dus meer zuurstof gebruikt, kan de bloedstroom door de vernauwing onvoldoende toenemen. In dat deel van de hartspier ontstaat dan een zuurstoftekort. Dit kan gepaard gaan met een drukkende pijn op of in de borst.

Angina pectoris komt veel voor. Hoewel de pijnaanvallen geen (blijvende) schade aan uw hart veroorzaken, zijn ze wel een waarschuwing: er is iets mis met de bloedvoorziening van uw hart.

Angina pectoris duurt meestal heel kort, een paar minuten. De meest genoemde klachten zijn:

• een zwaar en drukkend gevoel op de borst
  
• een benauwd gevoel, alsof de borst wordt ingesnoerd
  
• een tintelend, onaangenaam gevoel, dat kan uitstralen naar de armen, kaak of rug
  
• een gevoel alsof de schouder, arm of pols slaapt of verdoofd is (meestal links) of tintelende vingers.

Angina pectoris doet zich vaak voor:

• tijdens traplopen of een heuvel oplopen
  
• als u boos wordt of zich opwindt
  
• bij erg warm of koud weer, met name bij de overgang van warm naar koud
  
• tijdens het vrijen
  
• in tijden van veel spanningen of stress
  
• vlak na de maaltijd
  
• tijdens of vlak na het roken van een sigaret
  
• tijdens andere zware lichamelijke belasting

Let op!
Wanneer een aanval van angina pectoris langer duurt dan 30 minuten of veel heviger is dan anders, of als de klachten ontstaan terwijl u rust, moet u direct 1-1-2 (laten) bellen. De kans bestaat dan dat u op dat moment een hartinfarct heeft.

Als u naar de huisarts en/of specialist gaat zal deze vaak (een van) de volgende onderzoeken adviseren: elektrocardiogram (ECG = hartfilmpje), bloedonderzoek, inspanningsproef op de fiets of loopband of een hartcatheterisatie (om te onderzoeken of en waar de kransslagader(s) vernauwd zijn).

Hoe wordt angina pectoris behandeld?
De behandeling van angina pectoris is gericht op de behandeling van de aanval zelf en op het voorkómen van de aanvallen.

De behandeling van een aanval:
Probeer indien mogelijk de aanleiding (bijvoorbeeld hitte of kou of zware inspanning) weg te nemen. Het is mogelijk dat de (huis)arts het medicijn nitroglycerine (het bekende pilletje onder de tong) heeft voorgeschreven. Dit kan als tabletje, maar ook in sprayvorm zijn. Hiermee zakt de aanval in enkele minuten af. Nitroglycerine verwijdt (ook) de kransslagaders zodat er meer zuurstofrijk bloed naar het hart stroomt; het is niet gewennend of verslavend. Na een half uur is nitroglycerine uitgewerkt. Ook hier geldt: ga naar uw huisarts als de klachten zich vaker voordoen of als het karakter en de duur van de aanvallen veranderen of toenemen.

Voorkómen van de aanvallen
Ter voorkóming van aanvallen worden andere medicijnen gebruikt. De drie belangrijkste groepen zijn: langwerkende vaatverwijders, bètablokkers en calciumblokkers. Combinaties worden ook wel gebruikt. Veel mensen krijgen ook een lage dosis (100 mg) acetosal voorgeschreven. Dit middel remt de bloedstolling een beetje waardoor de plaque in de kransslagader minder snel aangroeit.

Om de kans op een aanval zoveel mogelijk te verkleinen is het van belang om zo gezond mogelijk te leven, enkele algemene tips:

• rook niet
  
• eet gezond en gevarieerd, gebruik vooral weinig vet en weinig zout
  
• neem voldoende lichaamsbeweging
  
• probeer zo ontspannen mogelijk te leven, Reiki bijvoorbeeld is een manier die u daarbij kan helpen.

www.hartinfo.nl